鲍尔默终于要离开微软了。


   从十三年前成为微软舵手开始，鲍尔默几乎每一天都在和比尔.盖茨的影子战斗。风和日丽的日子，有人说如果那位还在，如此风平浪静，早该全速前行了；风雨飘摇的日子，有人说如果那位还在，怎么可能误入歧途，早就提前转向了。财报难看的时候，有人说如果那位还在，怎么会捧着金碗讨饭，如此无能呢；赚得盆满钵满的时候，有人说如果那位还在，怎么会唯利是图，鼠目寸光呢。


   盖茨太耀眼，成就微软霸业的开国大帝，是不可超越的一代传奇。继任者换谁也不行，只能辛辛苦苦地活在影子里。鲍尔默并不孤单，周瑜面对诸葛亮、库克面对乔布斯，同样也是欲哭无泪。


   鲍尔默有失误吗，肯定有。早在2011年，国外记者罗列出微软十宗罪，其中之一就是“继续让鲍尔默担任CEO”。在鲍尔默罄竹难书的罪状中，观众们一致认可的是玩忽职守罪，具体有：被Google超越、被苹果超越、做手机很烂、做平板很烂、Windows 8 很烂、Winodws Vista 史上最烂等等。这些罪状，可以简单分成两类。


   第一类是守成不力。Windows是微软的核高基，能够站出来掰掰手腕的只有苹果 Mac OSX。独行者和独裁者一样，容易自我陶醉。飘飘然中推出不太成功的Vista、Windows 8，可以看做是领先者勇于自我超越的代价。也许最不能容忍的，是微软IE浏览器，被谷歌浏览器Chrome全面超越。浏览器的没落，才是微软帝国最大的危机所在。好比一支没有了巨星的球队、没有了偶像的乐队、没有了院士的大学，实在是前景堪忧。


   在守成方面，特别是对微软的核心产品来说，鲍尔默泛善可陈。总感觉鲍尔默离微软产品有点远，不像盖茨和乔布斯那样为了产品呕心沥血。但对继任者来说，守成有功还不够。库克接替乔布斯之后，苹果产品持续升级，并没有出现Vista那样的败笔，可是世界人民仍然不满意。守成有功勉强算合格，拓土开疆才能赢得尊重。


   第二类是拓土不利。微软作为世界顶级软件公司，一直模仿被模仿，从未被超越。但是大部分人都把功劳记在了盖茨身上。鲍尔默要证明自己，必须破而后立，打破软件公司的桎梏。首先是勇敢者的战斗：和苹果竞争操作系统、和谷歌竞争搜索、和苹果/谷歌竞争手机/平板、和索尼竞争游戏。然后是合纵连横：结盟诺基亚、Skype、Yammer等多家行业巨头。


   在拓土方面，鲍尔默动作频频，游戏和平板电脑近期显示出惊人的发展潜力。但是，大部分人都没有耐心继续等待了。十三年，美国总统连任两届也只有八年，人生能选择几个总统呢，该换就换吧。


   现实是残酷的，鲍尔默宣布将在未来12个月内退休，话音未落，微软股票当天就暴涨7.3%，甚至有人戏称，这是鲍尔默上任以来做出的最正确的决定。


   鲍尔默有功劳吗，肯定有。人未走，茶尚温，已经有人在计算鲍尔默的功劳了：为微软卖命33年、接手微软保持每年16%的增长率、年营收增加3倍、不再是一家单纯的软件公司等等。


   从盖茨、乔布斯身上，我们看到了创业的艰难；从鲍尔默、库克身上，我们也看到了守成的不易。